Uno studio trasversale europeo di grandi dimensioni ha mostrato che quasi il 10% dei pazienti con diabete mellito sono risultati presentare autoanticorpi associati alla malattia diabetica.
Molti dei pazienti con diabete autoimmune non avevano richiesto Insulina al momento della diagnosi e, anche se tendevano ad essere più giovani e più magri, nel complesso non avevano mostrato differenze cliniche distinte rispetto ai pazienti con diabete di tipo 2 e autoanticorpi-negativi.
I 6.156 pazienti dello studio avevano una età compresa tra 30 e 70 anni ( media, 54.4 anni ) con meno di 5 anni ( media, 2.2 anni ) dalla diagnosi del diabete.
La maggior parte ( 84.6% ) era di razza bianca e il 58.5% erano uomini.
I pazienti sono stati reclutati nel periodo 2004-2007 da 9 Paesi europei, ed avevano preso parte allo studio LADA ( Action Latent Auto-Immune Diabetes in Adults ).
Almeno un singolo tipo di autoanticorpo correlato al diabete è stato trovato nel 9.7% del gruppo totale: GADA ( Glutamic Acid Decarboxylase Autoantibodies ) nel 8.8%, autoanticorpi IA-2 ( insulinoma-associated antigen-2 ) nel 2.3%, e autoanticorpi ZnT-8 ( zinc-trasporter 8 ) nel 1.8%.
Dei 598 pazienti con autoanticorpi, quasi un quarto ( 24.1% ) ha presentato più di un singolo differente tipo di autoanticorpo, e il 90.5% era positivo per GADA.
Rispetto ai pazienti con diabete e negatività per autoanticorpi, quelli con autoanticorpi erano significativamente più giovani ( 49.6 vs 54.9 anni, p inferiore a 0.001 ) e avevano significativamente più bassi indici di massa corporea ( 27.2 vs 30.9 kg/m2; P inferiore a 0.001 ).
Avevano anche più bassi valori di pressione sanguigna sistolica e di trigliceridi, e livelli più alti di colesterolo HDL ( tutti p inferiori a 0.001 ); i valori di colesterolo LDL non erano differenti tra i due gruppi.
Al momento dello studio, il 49.5% dei pazienti positivi agli autoanticorpi stavano impiegando la Insulina rispetto al 13.2% dei pazienti con autoanticorpi negativi ( P inferiore a 0.001 ).
Dei 279 pazienti autoanticorpi-positivi in trattamento con Insulina, informazioni precise sul tempo di inizio della terapia insulinica erano disponibile per 203 pazienti.
Di questi 203 pazienti, il 56.2% aveva avuto diagnosi di diabete mellito di tipo 1, definita dalla positività autoanticorpale e per aver iniziato il trattamento con Insulina al momento della diagnosi.
Un altro 32.0% erano stati classificati come LADA ( diabete autoimmune latente negli adulti ), definito come positività per gli autoanticorpi, ma non in trattamento con Insulina per almeno 6 mesi dopo la diagnosi.
Rispetto al gruppo LADA, quelli con il classico diabete mellito di tipo 1 erano più giovani e presentavano una minore età di insorgenza, un più basso indice di massa corporea, circonferenza vita e rapporto vita-fianchi ( p inferiore a 0.001 per tutti ).
Nella popolazione dello studio, la prevalenza di LADA è risultata più di 3 volte superiore a quella del classico diabete autoimmune di tipo 1 ( 377 vs 114 pazienti ), con un odds ratio ( OR ) di 3.3. ( Xagena2012 )
Fonte: Diabetes Care, 2012
Endo2012 Diagno2012
